锦幄欢娱盛，华街饿殍藏。

　　平康坊，作为京都第一红楼，夜夜笙歌不断。

　　天朝虽已风雨飘摇，可这里依旧沉醉在纸醉金迷之中，仿佛世间的动荡与它毫无干系。

　　黑幕才稍稍出现，平康坊这栋小楼外已然人头攒动，热闹非凡。

　　窑姐们脸上挂着世俗又精明的笑，媚眼好似能看穿人。

　　谁兜里揣着银子，她们一眼便能瞧个分明，忙着招呼过往的客人，嘴中尽是讨好的话语。

　　二楼的雅间内，沉香弥漫。

　　刘秀垂头丧气地挨着一位衣着鲜亮的中年男人坐着。

　　官二代的刘秀，以往喊上一句我爹是刘满，便能当街捅人十几刀而安然无恙。

　　可自从昨日被巡城司的苏虎抓去教做人后，这家伙萎了。

　　对面的珠帘后，一位抱着琵琶的女子正专心致志地弹奏着，弦音悲戚，似在诉说着平民百姓无尽的哀怨。

　　这时，门口出现了胡莱两人。

　　刘秀瞧见，赶忙急匆匆地站了起来：“爹，胡千户来了！”

　　刘满却仿若未闻，依旧坐在桌边，像是完全陶醉在那琵琶曲里了。

　　胡莱见刘满这般端着架子，也不以为意，他身后的亲信伶俐得很，立马上前拉开一把椅子，小心伺候着胡莱稳稳坐下。

　　胡莱率先开口，脸上带着似真似假的笑意：“一早上便听说了胡大人被陛下委以重任，马上就要升任户部侍郎，可喜可贺啊。”

　　户部侍郎可是正四品的官员，在六部之中那也是二把手的重要位置，怪不得刘满此刻摆着架子，倒也算是人之常情了。

　　刘满却佯装淡然，摆了摆手道：“这都是捕风捉影的事，尚不足为信！不过，咱们身为陛下臣子，不管身居何职，只需记住尽心为陛下办事即可，雷霆雨露皆是君恩，其他的不提也罢，哈哈哈。”

　　话虽如此说，可那咧开的大嘴怎么看都透着掩饰不住的得意劲儿。

　　上一任户部侍郎是赢太子的党羽，新皇登基后自然要安插自己的势力。

　　这一来二去，就像鹬蚌相争渔翁得利一般，这侍郎的官职竟机缘巧合地被刘满给捡着了。

　　胡莱目光扫了眼刘秀，语气和善地问道：“刘公子，休息一夜可还好？”

　　刘秀一听，顿时来了精神，赶忙说道：“胡千户，多谢您昨日帮忙，不然昨晚我可要在巡城司的大牢过夜了，那苏虎简直就是个浑蛋。”

　　“住口！”刘满猛地一拍面前的桌子，当着众人的面就训斥起来，“苏家满门忠烈，苏虎的父亲苏芳更是边关虎将，为国尽忠职守，你这话若是被外人听了去，少不了要招惹麻烦。”

　　刘秀委屈得眼眶泛红，嘟囔着反驳道：“爹，这里又没外人，您儿子都被苏虎给收拾了一顿，对方这不就是赤裸裸地瞧不起咱们刘家么，您怎么还沉得住气呀。”

　　刘满气得瞪圆了眼睛，呵斥道：“混账玩意，一天到晚就知道给我惹事，这次若不是胡千户出手，你以为不到一天就能安然无恙地回家？

　　如今这多事之秋，你赶紧给我收起那少爷脾气，这次为了什么表妹跟人当街争风吃醋，老子的脸都让你给丢尽了。”

　　刘秀被这一通训斥，当即大气都不敢出一口，只是眼中的压抑之色愈发浓重，隐隐还透着几分阴毒。

　　胡莱见状，打着圆场道：“胡大人别怪小公子了，这苏虎确实不像话，不过是吵嘴了几句，却如此偏袒那个王来，我都为小公子感到不忿呢。

　　这不，来之前我已经打发王来去了城外龙虎山缉凶，定要给小公子出口恶气。”

　　刘秀一听，顿时眉开眼笑，乐道：“经常无故死人的那个龙虎山么，哈哈，如此便多谢胡千户仗义出手了。”

　　“小公子客气了，这不过是小事一桩！”胡莱摆摆手。

　　刘满此时也露出满意的神色，心想一个小小的商贾之子，竟敢挑衅刘家，分明就是没把他放在眼里。

　　让那不知天高地厚的家伙吃点苦头也好。

　　其实起初刘满本不同意章家这种商户人家的女儿嫁进刘府，况且还是个二婚的。

　　可实在是拗不过自己疼爱的幼子的哀求，想着收进府里给他当个妾室伺候着，倒也勉强能接受。

　　再者说了，有了章家钱财的帮衬，刘府私下那些买卖也算是有了自己人经手，也算有点好处。

　　见事情说得差不多了，刘满轻轻拍了拍手。

　　雅间外伺候的老鸨赶忙进来招呼：“几位大爷，你们再继续聊下去，我这的姐妹可都要哭了。”

　　刘秀大大咧咧地说道：“少说没用的废话，让柳、元两位娘子今晚出来接客吧，还有那些身段好的姑娘，都出来伺候了。”

　　“好嘞！”

　　老鸨赶忙应道，随后便退了出去安排去了。

　　——

　　天色不早，王来可没按胡莱的安排马上出城，反而是在出了缉刑司后，慢悠悠地朝着家里奔去。

　　路上，他买了半斤牛肉，又在街边买了些糕点、干果。

　　“能不能借到银两可就靠你们了。”

　　提了提手中这几样吃食，王来嘟囔了几句，热切地往自家而去。

　　王家门口，撇了撇倒在地上的门扇，王来叹了一口气。

　　这破门确实没有修的必要。

　　老鼠来了王家都得是含泪走的。

　　所谓家徒四壁，穷得一目了然！

　　若是真有些不长眼的小偷小盗。

　　府里有一个顶级刺客守着，进去了就是一趟有去无回的入室盗窃体验。

　　见后院外屋的门开着，王来试探性叫了声：“女侠？”

　　“干嘛！”

　　一道声音突然在他身后响起，吓得王来原地蹦了起来，好半天才缓过神来，没好气地说道：“姑奶奶，人吓人吓死人知道不？”

　　“谁让你鬼鬼祟祟的。”

　　黑暗中，王来也瞧不清这女侠刺客的表情，但从那语气里就能听出来，这小妮子绝对是故意吓唬他的。

　　王来没好气地把手中的吃食往边上一丢，说道：“呐，这是吃的，足够你对付两天了，明天起我要出城一趟去抓你这个入宫的刺客。”

　　女人却没有接过东西，而是直勾勾地看着他，问道：“你没按我教你的办事？”

　　王来一听这话，顿时气不打一处来：“说了呀，为此我还搭上了我的百亩良田，结果就给我一个小旗这样的芝麻官，还多了一个想要置我于死地的狗千户。”

　　说起这事儿，王来就满肚子火。

　　昨夜这女人突然给他指了条路，信誓旦旦地说只要按她说的办，保证往后能吃香的喝辣的。

　　王来一时鬼迷心窍，还真就信了她的邪。

　　“哦？详细说来听听。”

　　女人倒是不客气，一把夺过王来准备的吃食，随后蹲在了门槛上，毫无仪态地吃了起来。

　　王来刚要开口讲述，外头突然亮起一道火光，紧接着一道女声怯怯地喊道：“王来？是你么！你跟谁说话啊？”

　　女人瞬间融入黑暗之中，而王来扭头看向后面，看清章玉茹身后的那个小人后，目光瞬间就被吸引住了。

　　“爹爹！”

　　“魃魃！”