崔昭夫妇一见，当即不满。

　　可萧般若已走远，崔昭见牧云祈处处维护她，暴跳如雷，沉脸低吼发难。

　　“牧云祈，你还记得当日在我坟前，如何立下血誓吗？”

　　“什么平妻，后面进来的女人只配做妾！我不管你用什么法子，反正谁都不能越过我姐的位置！走，你去跪在我姐牌位前，说个清楚！”

　　随之响起道道硬物破碎声。

　　海棠叹气，悄悄觑眼萧般若：“相爷心结刚平，崔世子这一闹……他心里苦啊。”

　　她有意为牧云祈美言，明摆担忧今日之事让新婚夫妻心生间隙。

　　换做旁人，定追着这话往下问。

　　牧云祈对萧般若而言，仅是合作盟友，才不去干涉朋友私事。

　　况且，依牧云祈能耐，何曾摆不平区区一个混世小魔王？

　　于是，海棠等了又等，在期待中看到萧般若轻张红唇。

　　“把我那份午膳拿到小院，午后不必跟着我，我要外出会故人。”

　　“……是。”

　　海棠掩下目中失望，恭敬回话。

　　经过相处，她清楚萧般若极有主见，说一不二。

　　城北，鼓楼斜方小巷。

　　萧般若穿穿绕绕，街道上吆喝小贩声与车马踏地声迅速消散，陷入死般寂静。

　　与市坊繁华喧闹不同，此处平房交错，十步可遇破旧墙角处的乞丐。

　　众人目光贪婪盯紧衣着鲜亮的萧般若，蠢蠢欲动。

　　叮噔。

　　素手朝天抛去一锭银两，不知落在残断荒地哪处，发出清脆响声。

　　“我的，那银子是我的！”

　　纵横小巷内的乞丐们双目纷纷冒出绿光，疯狂奔跑去抢。

　　地面扬起一股黄土，已无人在意萧般若。

　　萧般若三指轻掐，又拐了几处，停在一处破旧房屋前，径直推门而入。

　　“已按你要求，找名医用最珍贵药材吊着她的命，郎中说三月后可痊愈。”

　　一见到萧般若，陆将军阔步上前。

　　隔着几步的木床，芳华神色虚弱躺着，陆将军妻子正捧着碗，细心喂药。

　　“有醒过吗？”

　　萧般若直扼关键。

　　陆将军摇头，肉眼看到萧般若面色阴沉发寒，沉吟片刻，皱眉吐出自己要求。

　　“我已还了你恩情，你得另寻人来照顾她。不是我没良心，着实是此地混乱，奸盗无数，不适合长久居住。”

　　“行了，你们原计划行动，但今晚要带上芳华一起出城。隐匿踪迹，不必给我传信，我日后自会找时机接回芳华。”

　　萧般若扯下钱袋，又翻出三张路引，扔在桌面。

　　陆将军双目微睁，尴尬挠脸，眼底浮现几缕恐惧：“你又料准了啊。”

　　他事先找人安排出城，还差路引。

　　奔着萧般若不同意，他也得强行带妻离开，不再受人牵制，身陷危险。

　　萧般若淡漠不语，闭眸掐算。

　　忽然，她美眸骤睁，旋身站起：“联络你的人，提前出发！”

　　嘭！

　　门被人从外劈开，木屑四处飞溅。

　　陆将军疾速抽剑，凛然上前与对方激战。

　　刀光剑影，尘土与茅草飞扬。

　　对方人多势众，陆将军寡不敌众，胳膊与膝盖要处受伤，后退回屋内。

　　萧般若扫向周围，已被黑衣人包围，密不透风。

　　待黑衣人意图动手袭击，萧般若奔到室外空地，冷声呵止。

　　“我乃牧相新妇，与夫君约定，他半炷香来此接我。我若殒命，他定追究到底！”

　　紧要关头，她唯有搬出牧夫人身份。

　　闻言，黑衣人们果然有所忌惮，纷纷停手，却没有撤退。

　　“你把木府逃奴藏起来，是铁了心背叛我？”

　　寒冷无温的熟悉声音响起，木先生缓缓走到黑衣人面前，似笑非笑审视萧般若。

　　心头冷不丁打着颤栗。

　　他究竟何时开始跟踪她？

　　还是故意留芳华一口气，为钓出她？

　　萧般若稳住心神，面上不露一丝胆怯，淡漠反问。

　　“芳华是你安排给我的人，便是我的奴婢，我命她办事，何为逃奴？”

　　木先生面无所动，犀利目光浅闪过一丝欣赏。

　　“你藏得深，这点遗传你娘作风。她当年几番折腾，险些在我眼皮底下如意溜走。”

　　此话一出，刺中萧般若深处最痛。

　　从娘以往断断续续的话，她早就知晓娘是被木先生强取豪夺，逼迫怀孕，连续囚禁十四年之久！

　　无关情爱，只是木先生看中娘的相术本事，算出他要的女儿会在娘腹中诞生！

　　愤恨捏拳，她眼中透出恐怖戾气，咬牙切齿道：“是你杀了我娘！”

　　“刺客是柳皇叔派去。”

　　“没你暗中唆使，谁会在意一介手无缚鸡力的民妇！”

　　萧般若怒瞪木先生，胸口蓬勃恨意涌上脑顶，浑身血液汩动，犹如一头护母野兽，随时扑向仇人，用利齿撕碎对方咽喉。

　　然而，她越愤怒，木先生愈发兴奋，冷漠俊美脸上，浓黑如墨双目暗沉发凉，似找到最满意的杰作。

　　轻挥羽扇，木先生觉美中不足，批评道：“孩子，你娘柔弱，将成为你登上高位的绊脚石。”

　　“以抓权势者，则断情绝爱，方能成大事。势鼎，利来，势散人绝。”

　　他自认的教导，落在萧般若耳中，满满讽刺。

　　但萧般若很快认清现实，如今她无力对付木先生。

　　以卵击石，不切实际！

　　深吸冷气，萧般若强行压制内心恨意：“你应该收到消息，牧云祈今日为我冲发一怒，与崔世子争吵对峙，可见他对我多少上了心。”

　　“牧云祈心性坚韧，守寡多年不娶，你当真有办法征服他，为你所用？”

　　木先生面起波澜，激动望向萧般若。

　　这等兴奋，前所未有，令萧般若直觉有古怪。

　　牧云祈好像极其特殊？

　　脑中冒出诸多疑惑，线索混乱，萧般若暂且抛下，沉声道：“他有心结，我有法子去解。”

　　“有趣。孩子，你藏得真深，但棋差一着。”

　　木先生轻抚手中洁白羽扇，浑身泛出谪仙超凡脱俗，无欲无求气质。

　　唰！

　　话音一落，木先生袖中短剑射出，精准捅穿芳华心脏。

　　芳华最终，还是死在木先生手上……

　　萧般若全身麻木，心跌入深潭，怔然出神。

　　她当真敌不过木先生了吗？

　　“想拿回你娘尸首，尽快俘获牧云祈的心，让他对你百依百顺。”

　　木先生留下话，傲然消失。