然而。

　　此举在朝堂引起一片哗然。

　　马中锡的名声太响亮了。

　　是当年反对柳溍暴政的领头羊，被读书人誉为是气节的代表。

　　现如今，奉承柳溍的李东谦高官厚禄，而作为反对柳溍先锋人物的马中锡被下了狱。

　　读书人最讲气节，哪能接受这个结果？

　　“马督堂招安胜利在望，眼看一场浩劫即将消弭，现如今流寇不仅没被剿灭，还又逃到山东为非作歹，这个责任该谁负？”

　　“首辅大人分明就是柳溍余党，迫害忠良！”

　　甚至有国子监一监生趁黑题诗李东谦家门口：

　　“才名应与斗山齐，伴食中书日已西。回首湘江春已绿，鹧鸪啼罢子规啼。”

　　文人骂人不带脏字儿。

　　因为鹧鸪啼声好像“行不得也，不如归去”。

　　李东谦的门生也不是吃素的，来一招祸水东引，把矛头指向杨一清。

　　“当初杨阁老就说过，马中锡是文人，无法胜任。”

　　“是吏部尚书杨一清执意举荐，论责任，杨一清的举荐责任更大，该与马中锡同罪！”

　　“杨一清不就是仗着是皇后姻亲才频频升迁，论才干，哪里堪任吏部尚书？”

　　朝堂上吵得不可开交时，又有军情急报上来。

　　流寇攻济宁州不克，焚粮运船一千二百一十八艘。

　　山东、北直隶、河南大量难民不堪流寇侵扰，逃亡京城。

　　难民中就夹杂着不少流寇，京城乱象四起。

　　万寿节这天，陆行简出御奉天殿文武群臣及四夷朝使行庆贺礼，没心情举办寿宴宴请群臣，礼毕早早就回了后宫。

　　苏晚晚不在。

　　坤宁宫冷冷清清。

　　衍哥儿和砚哥儿都在。

　　“皇后去哪里了？”陆行简心脏微沉。

　　宫人回复：“皇后出了宫，未曾交待去哪里。”

　　陆行简脸色凉下来，“胡闹。”

　　现在京城里盗寇四起，钱柠带着锦衣卫四处抓人，忙得脚不沾地。

　　她这会儿出宫，要是再度遇险，如何是好？

　　衍哥儿和砚哥儿有一阵子没见到娘亲，眼巴巴望着陆行简，“我们可以去找娘亲吗？”

　　反正他们刚从宫外回来，早知道就不那么急回宫了。

　　陆行简沉默了几瞬：“派人去苏家看看。”

　　在他生辰这天，苏晚晚不告而别，必定有她的理由。

　　那个他瞒了好几天的消息，看来还是传到了她耳朵里。

　　宫人很快回禀：“皇后娘娘正在苏家，还带了太医过去。”

　　陆行简带着衍哥儿和砚哥儿去了苏家。

　　……

　　苏晚晚哭得双眼红肿。

　　床上的人全身缠着绷带，连脑袋也裹得严严实实。

　　殷红渗透绷带，看着触目惊心。

　　只有放在被子外骨节分明、滚烫的手，她异常熟悉。

　　这只手，曾经把她拽出冰冷刺骨的江水。

　　曾经抱着她刚出生的孩子，手忙脚乱地换尿布。

　　也曾经拽着冰床，带她在冰面嬉戏玩耍。

　　那些轻松而琐碎的日子，全都有他在。

　　苏晚晚慢慢掰开他的手指，把脸埋入他的掌心。

　　泪水打湿男人的手掌。

　　男人指尖微动。

　　“萧彬，萧彬！”

　　苏晚晚连忙抬头，急切地呼唤。

　　人却依旧没有醒过来。

　　太医的话如滚雷，在苏晚晚耳边反复回响。

　　“伤得太重，只能尽人事，听天命。”

　　“箭矢从脸部射入，经耳而出，头部受伤最严重，身上刀伤次之。”

　　“如果有亲眷在旁呼唤，让其燃起求生意志，没准有一线生机。”

　　苏晚晚悲从中来，心如刀割。

　　他哪里还有什么亲人？

　　父母双亡，未曾娶妻生子。

　　她本来可以嫁他的，是她自已放弃了。

　　“萧彬，你不要死，你不要死好不好？”

　　这一生，是她欠他的，无论如何都还不了。

　　他若就这样死了，她这后半生又如何过得安宁？

　　“萧彬，我说什么，你不是都能办到吗？？”

　　“我求求你，不要抛下我，不要离开我……”

　　苏晚晚哭得歇斯底里。

　　其实在她心里，萧彬早就是她的亲人。

　　是她最信任的人。

　　没有之一。

　　门口，站着一大两小，三个人影。

　　仿佛是假人，一动不动。

　　苏晚晚的哭泣如同惊雷，在他们耳边炸响。

　　砚哥儿眼神瞥向衍哥儿。

　　看到衍哥儿苍白的脸，他心里有点小得意。

　　他一直很嫉妒衍哥儿。

　　可以得到娘亲更多的爱。

　　他清楚，自已不是娘亲生的，只是抱养的。

　　所以，当先生夸奖衍哥儿字写得比他好时，他当场就哭了。

　　他再也没有比衍哥儿优秀的地方了。

　　再也得不到娘亲的夸奖了。

　　衍哥儿拥有那么多，就把这个小小的夸奖让给他，都不可以吗？

　　杨先生单独和他说了好久的话，告诉他，应该感恩，而不是嫉妒。

　　可他就是忍不住嫉妒。

　　现在好了。

　　娘亲有了更关心的人。

　　衍哥儿的小手还在陆行简手里握着。

　　他感觉手好痛。

　　爹爹好像要把他的手捏碎。

　　可他强忍着眼泪，不敢哭出声。

　　他抬头眼巴巴地看了一眼爹爹。

　　爹爹整张脸毫无表情，看起来好可怕。

　　他正犹豫要不要开口，娘亲突然坐直了身体。

　　苏晚晚看到，萧彬的手指又动了一下。

　　“萧彬，萧彬！”

　　“你能听见的话，就再动动手指好不好？”

　　萧彬的手没有任何反应。

　　苏晚晚低头看着他的手，心如刀绞。

　　就在她要放弃的时候，萧彬的手指又动了一下。

　　苏晚晚仿佛受到鼓励，抹去脸上的泪水，沉默了好一会儿，眼睛红肿，神色严肃认真：

　　“你要是能活过来，我抛下一切，陪你去海岛生活好不好？”

　　“这次我说的是真的，比真金还真，绝不骗你。”

　　“你信我一次，好不好？”

　　“萧彬，你信我，一定要活下来！”

　　萧彬头部受伤的部位穿过口腔，以至于他没办法进食汤药。

　　人能否活下来，希望太过渺茫。

　　即便这样，苏晚晚也不想放弃。

　　苏晚晚的话，如同一串惊雷，砸得陆行简全身僵硬，动弹不得。

　　她从未放弃过和萧彬私奔。

　　所以这些话，她能够轻而易举许诺。

　　丝毫不顾及他和孩子的想法。